Frauen trugen im 18. Jahrhundert nur Hemden, Strümpfe und Unterröcke als Unterwäsche. Koretts waren zwar Unterkleidung, aber nicht Wäsche, da sie nicht gewaschen werden konnten. Erst ab dem frühen 19. Jh. trugen Frauen im Allgemeinen Unterhosen. Diese waren allerdings bis um 1900 im Schritt offen.Geschlossene Unterhosen setzten sich erst mit der Reformbewegung durch.

Erst Anfang des 20. Jahrhunderts entwickeln sich jene Formen der Unterwäsche, die wir heute kennen.

Bis ins 19. Jahrhundert wurde die Unterwäsche fast ausschließlich aus weißem Leinen gefertigt: Leinen war im Gegensatz zu Wolle gut waschbar  und relativ billig . Baumwolle wurde erst im frühen 19. Jh. allgemein erschwinglich.

Für Frauen die Wert auf Naturunterwäsche legen oder legen müssen, gibt es eine Reihe Internetshops in denen man Natur Damenunterwäsche findet. Dazu gehören zum Beispiel Hess-Natur oder Naturwäsche